Um grave acidente de avião ocorrido no último domingo (15) resultou em vítimas fatais, abalando a pequena vila de St. Mary’s, localizada no sudoeste do Alasca. O incidente trágico envolveu uma aeronave modelo Cessna 207, operada pela empresa Yute Commuter Service, especializada em voos regionais pela área. A aeronave partiu de Betel com destino à vila de Santa Maria, em um voo que deveria ser rotineiro.

A aeronave caiu a cerca de 1,6 km da pista de pouso, um pouco antes das 22h, no mesmo dia em que partiu. O impacto foi devastador, resultando em ferimentos graves em todos os ocupantes. Na aeronave havia quatro homens: três passageiros e o piloto, todos gravemente feridos no momento da queda. Apesar dos esforços das equipes de resgate, os quatro indivíduos não resistiram aos ferimentos e tiveram os óbitos confirmados.

O Cessna 207, um modelo amplamente utilizado para pequenos voos regionais no Alasca, fazia parte da frota da Yute Commuter Service, empresa que atua principalmente em regiões remotas. De acordo com Clint Johnson, chefe do National Transportation Safety Board (NTSB) do Alasca, a agência está à frente das investigações para determinar as causas da tragédia. Segundo informações preliminares, a tripulação estava em missão para transportar pessoas afiliadas à empresa.

A companhia aérea expressou seu pesar profundo pelo acidente. Em comunicado oficial, a Yute Commuter Service declarou: “Todos nós da Yute estamos profundamente tristes com esta tragédia e nossos corações estão com as famílias dos quatro indivíduos envolvidos”. A empresa também se comprometeu a cooperar com as autoridades para esclarecer os detalhes do acidente.

Os passageiros e o piloto viajaram pelo caminho de Santa Maria para uma expedição de caça de alces, uma prática comum na região. Eles partiram de Betel por volta das 20h30, e o tempo estimado de voo era de pouco mais de uma hora. No entanto, o mau tempo parece ter desempenhado um papel importante no desenrolar dos eventos.

As condições climáticas no momento da descolagem e durante o voo incluem céu nublado e presença de neblina densa, o que pode ter dificultado a visibilidade e a navegação. Segundo as autoridades, o último contato registrado com a aeronave indicava que ela estava próxima de seu destino, mas logo após isso, os sinais desapareceram, levando à busca pelos destroços.

Os destroços foram localizados pelas equipes de busca a aproximadamente 1,6 km da pista de pouso de Santa Maria, onde a aeronave deveria ter aterrissado. As equipes de resgate foram mobilizadas rapidamente, mas, devido às condições adversas e ao terreno remoto, as operações de recuperação enfrentaram desafios significativos.

Entre as vítimas fatais estava o piloto Scott Grillion, natural de Chugiak, uma pequena comunidade do Alasca. Grillion era um piloto experiente e tinha um histórico de voos pela região, o que tornou sua morte ainda mais chocante para a comunidade local. Os outros passageiros foram Benjamin Sweeney, de 44 anos, residente em Sterling, Alasca, Mario Gioiello, de 23 anos, natural de Ohio, e Caleb Swortzel, de 25 anos, da Carolina do Sul.

As famílias das vítimas foram imediatamente notificadas após a confirmação dos óbitos. Autoridades locais e federais estão oferecendo apoio psicológico e logístico para ajudar os entes queridos a lidar com a dor da perda. A tragédia tocou profundamente não apenas as famílias das vítimas, mas também a pequena comunidade de St. Mary’s, que depende desses voos para suas necessidades diárias.

O National Transportation Safety Board (NTSB) já iniciou investigações para determinar as causas exatas da queda. Segundo Clint Johnson, as investigações podem levar semanas ou meses para serem concluídas, mas os fatores iniciais apontam para uma combinação de condições climáticas adversárias e possíveis falhas mecânicas. A Yute Commuter Service também garantiu que suas operações de voo serão rigorosamente.

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